火災是嚴重危害人民生命財產、直接影響經濟發展和社會穩定的最常見的一種災害。隨著經濟建設的快速發展，物質財富的急劇增多和新能源、新材料、新設備的廣泛開發利用，以及城市建設規模不斷擴大和人民物質文化生活水平的提高，火災發生的頻率越來越多，造成的損失越來越大。80年代，我國共發生火災約37.6萬起，死亡18644人，直接經濟損失約32.2億元；90年代，我國共發生火災約62.9萬起，死亡23715人，直接經濟損失約96.6億元；而在21世紀，僅僅四年的時間，我國共發生火災約90.9萬起，死亡10059人，直接經濟損失約60.3億元。
    人員聚集的公共場所比較容易發生群死群傷火災。近幾年，人員聚集的公共場所發生群死群傷火災的悲劇在我國時有發生，成為當前我國火災危害中的一個突出問題。1993年到2001年這九年間，公共場所火災事故直接經濟損失已經達到6億元人民幣。公共場所特大火災的數量和死亡人數已經占據了半壁江山!如：1993年2月14日，河北省唐山市林西百貨大樓火災，死亡81人，受傷54人；1994年12月8日，新疆克拉馬依市友誼館火災，死亡323人，受傷130人；2000年12月25日，河南省洛陽市東都商廈火災，死亡309人；2002年北京“藍極速”網吧發生火災，24人死亡，13人受傷。這些特大火災事故的發生不僅造成巨大的經濟損失，而且給人們的精神和心理造成嚴重的傷害。加強公共場所的消防安全管理，減少公共場所火災的發生率，遏制公共場所的群死群傷火災，已經刻不容緩。
    一、我國公共場所火災特點
    對我國近幾年來的火災形勢分析，我國火災有以下特點：
    1、火災發生的頻率、規模及造成的經濟損失呈遞增趨勢。
    2、人員聚集的公共娛樂場所的群死群傷火災較為突出。在20年前，火災主要發生在易燃品集中的工廠、倉庫或農舍、民居；現在，發生在商場、飯店、歌廳等公共場所、石油化工企業、交通運輸業和高層建筑、地下工種等處。
    3、市場、商場及個體租賃、私營企業的火災呈增多趨勢。
    4、城鎮火災發生的頻率越來越高，占據了全國火災的較大比例。火災次數約占60%以上，而財產損失約占70%-80%。
    5、經濟發達縣(市、區)火災相對多發。
    6、火災發生時間呈一定規律性。統計報表顯示，凌晨2~4時，正當人們熟睡之際，火魔乘虛而入。從月份看，12月份與1、2月份正值年關，是火災的多發期。
    7、電氣引發火災仍占首位。電器引發的火災所占的比重占首位，為27.6%，連同用火不慎，合計占一半以上，達53.2%。
    二、我國公共場所火災事故原因
    火災事故的發生發展大體上經歷五個階段，即初起階段、發展階段、猛烈階段、下降階段和熄滅階段。在火災發展過程中，一般情況下人員有時問逃生。但是從統計結果看，除過災害發生時人為因素而使得人員逃生沒有成功外，其最主要原因有：
    1、大多數場合，擅設鐵窗，未留安全通道。
    2、防火避難設施不全(尤其是集合住宅)：a.單一出口；b.安全門上鎖； c.安全梯道，防火間隔阻塞；d.內外墻裝飾物堵住進出口；e.防火區規劃不良；f.易燃材料裝修。
    3、未落實防火管理制度：a.消防設備未發揮應有功能；b.初期滅火失敗；c.通報太慢；d.避難引道或通道不當。
    造成上述原因的主要問題表現在以下幾個方面：
    (1)安全生產責任制在一些地方和企業尚未得到落實，有的僅停留在書面上，缺乏有效的管理措施和監督機制，甚至撤并安全管理機構和削減管理人員，安全監督管理力量嚴重削弱。
    (2)一些地區和部門，習慣于臨時性、突擊性的安全檢查，而疏于隱患整改和規范化的日常管理工作，現場管理不到位，安全生產規章制度、操作規程流于形式，有時“安全檢查”剛過去就發生傷亡事故。
    (3)傷亡事故沒有嚴格按照“三不放過”的原則認真調查處理，有的甚至弄虛作假，不能吸取事故教訓，致使防范措施針對性不強，落實不到位，同類事故頻繁發生。
    (4)企業職工安全培訓教育不夠，安全意識淡薄，缺乏安全操作技能、自我保護和事故應急處理能力，某些特殊工種如電焊工等并沒有按照帶證的規定嚴格執行。
    (5)火災救護與安全常識宣傳力度不夠，群眾火災安全知識欠缺，火災發生后混亂踩踏引起的直接與間接損失相當嚴重。
    (6)目前的重傷和輕傷事故嚴重倒掛，傷亡事故統計不能全面地反映傷亡事故情況。
    (7)一些公共場所疏散通道擁塞。經營者為了吸引顧客和經濟效益，常將攤位設置在疏散通道上，延長了火災疏散時間，引起恐慌，增長。
    (8)部分公共場所建筑屬簡易建筑，火災等級低。部分集貿市場、批發商城對火耐火等級低，加之對電器、電源管理不善，容易引起大型火災發生。
    三、公共場所火災防治的主要對策
　　1、充分認識公共場所消防工作的重要性、長期性。公共場所的建設和發展是兩個文明建設的重要組成部分，也是社會進步和繁榮的體現也是國民經濟的重要增長點。目前我國公共場所的規模、數量和檔次，從整體上說與發達國家相差甚遠，必定有大的發展。因此，做好公共場所消防工作無論現在還是將來都具有十分重要的意義。公共場所火災防治不能因噎廢食而采取遏制的作法，也不能依靠幾次專項治理就能解決根本問題，更不能一勞永逸。要提高認識，以積極端正的態度和主動有效的工作來適應和滿足公共場所消防安全的客觀需要。要有長期的思想、組織準備和工作規劃，要立足當前、著眼未來，重視抓好基礎工作。
    2、大力增強公共場所經營者消防安全意識和觀念。做好公共場所的消防工作，最重要的是要提高公共場所老板、業主和經營者的認識。要通過消防知識普及宣傳、培訓等各種形式使他們真正樹立安全第一，安全就是最大效益的思想和觀念。自覺摒棄片面追求經濟效益，只顧經營，不抓安全的錯誤作法，引導他們在有安全保障的前提下，不斷提高經營效益的路子。同時要為他們創造學習條件，提供培訓機會，使他們了解和掌握一定的消防專業知識和技能，提高做好自身消防工作的能力。
    3、有效提高公共場所專項治理力度。針對一個時期突出問題，開展專項治理是十分必要的，關鍵是要真治實理，真正解決問題。經驗表明，專項治理要認真細致動真格。如果走過場，不但不能解決問題，反而會帶來消極影響。開展專項治理要明確重點，不能眉毛胡子一把抓。要采取行政、技術和法律等一切有效手段，加大專項治理力度，注重治理效果，同時要加強與文化、工商、監察等部門密切合作，充分發揮主管部門和有關職能部門的作用，有力促進隱患的整改和問題的解決。
    4、阻燃材料的應用。應該嚴格按照國家有關規定并結合實際情況，在建筑物內的各個方面(包括裝修、電氣線纜、電器、可燃物、可燃氣體)考慮采用阻燃材料和難燃材料。
    5、安全標識。合理布置安全標識，經常檢測指示燈等設施的工作狀況，指示標識最好先進采用蓄光自發光型消防安全標志，這樣在斷電的情況下人們可以根據安全標識找到出口或安全門及安全通道。
    6、采用科技手段。采用視頻監控系統、感煙探測器、感溫探測器或雙監/三監探測器等高科技產品，盡早地發現火災，在事故的發生的初期就采取主動控制措施。
    7、防火掩體和防火設施。如果有較為有效的消防設施或工具(如干粉滅火器、消防水帶和消防栓等)，無法及時疏散的人可以組織自救行動，在火災現場更及時地遏制住火勢甚至成功撲滅大火，減少損失，捍衛生命。另外，大型公共建筑(如高層建筑中的歌舞廳、卡拉OK廳等)內應該設計一些防火掩體，在火勢較大或疏散困難，或救援無法及時趕到時，又一時找不到輔助救生設施時，被困的群眾可以在其中暫時躲避火焰和煙霧的傷害，同時向現場外發出求援信號，等待消防人員營救。
    8、合理設計安全門和安全疏散通道。在大型火災發生后，特別是大空間的公共場所，無法在短時間內控制和撲滅火勢的情況下，人員的疏散是首當其沖的任務。在這種情況下人們往往是自發逃生的，一般組織難度較大，安全門和安全疏散通道的合理設計往往也有助于人們順利的擺脫困境，走出危險區。
    9、排煙設計。很多火災中的人員傷亡很大一部分還是因煙熏窒息的原因所造成的，如去年洛陽的一場大火吞噬了309條鮮活的生命，而基中80%以上的傷亡都是因煙熏窒息所造成的，可見在建筑物中的防排煙設計也是十分重要的。
    四、結束語
    無論怎樣重視火災的預防，火災還是會因一些無法預測和防范的因素而不可能完全杜絕。因此我們必須高度重視，加強對從業人員的消防教育和培訓，提高人們的公共場所自防自救能力，學習和掌握基本的防火滅火常識，管理部門要定期開展檢查，消除火災隱患，科技是當今世界的一個主題，在很多領域中，科技的應用帶來了很多令人震撼的效果，在消防領域，對新興科技手段和方法的運用同樣十分重要，這方面我們可以借鑒很多國外的成功經驗，結合我們的實際。當然，高科技手段的合理應用的同時，還要發揮固定消防設施及其他基礎設施的作用。