電，給我們帶來了舒適的電氣化生活，但若使用不當，“電老虎”也會咬人，除了會發生觸電事故外，由于電器使用不當等原因而引起的電氣火災也十分普遍。以至于社會上每當發生火災而查不出原因時，通常都歸結為“電線走火”。所謂“電線走火”，大多數原因是用電不當。
　　
　　電能通過電氣設備及線路轉化成熱能，并成為火源所引發的火災，統稱為電氣火災。根據化學定義，使氧化物質失去電子、伴隨著有熱和光同時發生的強烈的氧化反應稱為燃燒，超出有效范圍形成災害的燃燒稱為火災。一場火災得以發生，火源、可燃物、助燃劑（氧化劑）是必不可少的條件，其中火源是最根本的條件。電氣火災的火源主要有兩種形式，一種是電火花與電弧；另一種是電氣設備或線路上產生的危險高溫。
　　
　　一、電氣火災的火源
　　
　　1、電火花與電弧主要在氣體或液體絕緣材料中產生，損壞絕緣后，在縫隙或裂紋間會發生電弧，使兩導體間被擊穿而產生電弧的電壓為30kV/cm。電弧會產生很高的溫度，如2~20A的電弧電流就可以產生2000~4000oC的局部高溫，0.5A的電弧電流就足以引發火災。電火花可看成是不穩定的、持續時間很短的電弧，其溫度也很高，由電火花、電弧產生的二次火源有著更大的危險性。2、電氣設備和線路在運行時總會發熱，原因有以下幾種：⑴電流在導體的電阻上產生熱量；⑵鐵心損耗產生的熱量；⑶絕緣介質損耗產生的熱量。在正常情況下，發熱與散熱能在一個較低的溫度下達成平衡，這個溫度不超過電氣設備的長期允許工作溫度，不會有危險高溫出現，只有當正常運行遭到破壞，使發熱劇增而散熱不及，這時才可能出現溫度的急劇升高，以至出現危險的高溫，這種危險的高溫在條件恰當的時候就會引發火災。
　　
　　二、電弧與電火花均屬于明火，其引起火災的途徑是直接的
　　
　　危險高溫，高溫引發火災的途徑比較復雜，它的效應主要有軟化絕緣、分解物質產生可（易）燃氣體、直接烤燃物質。
　　
　　三、電氣火災的具體起因
　　
　　⑴接觸不良，當工作電流通過時，在接觸電阻上產生較大的熱量，使連接處溫度升高，高溫又使氧化進一步加劇，使接觸電阻進一步加大，形成惡性循環，產生很高的溫度，可達千度以上，使附近的絕緣軟化造成短路而引發火災，也可能直接烤燃附近的可燃物而引發火災。⑵過電流，原因包括過載和短路。過電流產生的熱效應是電氣火災的直接或間接原因。⑶異常電壓升高，是電力系統在運行過程中，因故障原因而導致的工頻電壓升高，用電設備的發熱與電壓的二次方成正比而引發火災。原因有：中心點位移、負荷嚴重不平衡有三次諧波、變壓器高壓側發生碰殼接地故障、不穩定的短路或接地故障、電氣設備誤操作、設計選型或施工安裝錯誤等。⑷雷擊，雷電是一種自然現象。雷電放電、反擊引發、感應過電壓都可能引發的火災。
　　
　　四、電氣火災的特點及危害
　　
　　電氣火災隱患的特點就是火災隱患的分布性、持續性和隱蔽性。由于電氣系統分布廣泛、長期持續運行，電氣線路通常敷設在隱蔽處（如吊頂、電纜溝內），火災初期時不易被火災報警系統發現，也不易為肉眼所觀察到。電氣火災的危險性還與用電情況密切相關，當用電負荷增大時，容易因過電流而造成電氣火災。火災它所造成的人員傷亡、財產損失和社會震蕩都是巨大的。電氣火災主要發生在建筑物內，建筑物內人員密切、疏散困難、排煙不暢，極容易造成群死群傷的重大事故。
　　
　　五、電氣火災的預防措施
　　
　　1、設備選擇，在火災危險性大或撲救困難的場所，盡可能選用無油或少油設備；一般選用干式變壓器、真空或SF6斷路器，電流和電壓互感器也常選擇樹脂澆注形式，因為這些介質本身就是難燃、不燃物質，這就從根本上消除了火災隱患。
　　
　　2、開關電器及成套配電裝置的選取，應考慮開關電器在操作時的飛弧問題，應選擇有防誤操作的成套配電設備，避免因誤操作產生電弧引發火災。
　　
　　3、線路材料的選擇，應在不同的場所選用不同級別的阻燃線纜，還要考慮一旦絕緣介質著火以后，是否會產生有毒氣體的問題。
　　
　　4、電氣線路規格的選擇，使線路具有足夠的耐壓水平和絕緣電阻；應正確計算線路載流量以免使線路因過載而產生高溫。