化學事故是指有毒、有害、易燃易爆的化學物品在生產、使用、貯存和運輸等過程發生泄漏、爆炸、燃燒，造成或可能造成人員、財產損失或環境污染，具有較大社會危害的災害事故。其特點是：發生突然，防護困難；擴散迅速，受害范圍廣；持續時間長，洗消困難，損失慘重，后果嚴重。所以一旦發生，往往引起社會廣泛關注，產生強烈反響。當前，我國化學事故形勢嚴峻，做好化學事故的預防與搶險救援工作意義重大。早在1996年，原化工部和國家經貿委就根據我國化學工業的迅速發展，組建了化學事故應急救援中心，為化工行業內發生的重大或災害性化學事故采取救援行動，及時控制危害源，搶救受害人，指導人員撤離，消除危害后果。隨著化工產品應用范圍的加大，化工行業以外使用、運輸、貯存化工產品也不斷增多，加大了化學事故發生的頻率和區域，國家又及時把公安消防部隊進一步列入化學事故救援力量中，充分發揮公安消防部隊人員和裝備上的優勢，及時參與化工行業內外的一切化學事故救援處置工作，保護廣大人民的生命財產安全。目前，化學事故應急救援已被列為我國公安消防部隊搶險救援的首要任務。
　　1當前公安消防部隊在化學事故搶險救援中面臨的挑戰與存在的困難
　　我國公安消防部隊作為社會安全保障系統的重要組成部分，是災害或事故救援處置的骨干力量和突擊隊，由其承擔新時期下化學事故的應急救援任務，有顯著的優勢，但就目前而言，同時也面臨著空前的挑戰，存在許多困難。
　　1．1面臨的挑戰
　　一方面，化學事故不斷增多，危害不斷增大。二十世紀以來，世界化學工業得到了飛速發展，化工產量的提高、品種的增加、應用范圍的擴大，大大的改善和提高了人類生活水平。但是，化學物質在造福人類的同時，也由于管理不善等原因，在生產、使用、運輸、貯存中給人類帶來了嚴重的危害，甚至災難。如1984年印度波帕爾農藥廠甲基異氰酸外泄，造成2500多人死亡，20萬人受傷；1986年，切爾偌貝利核電站爆炸，整個地區均受到核輻射的危害；1995年日本東京地鐵“沙林”投毒案，致使12人死亡，5000多人中毒。我國如1993年深圳清水河倉庫“8．5”特大爆炸事故，造成18人死亡，136人重傷，直接經濟損失2.5億元；1996年8月上海氯堿股份公司電化廠氯氣泄漏，造成20人中毒；2000年漢江上游氰化物泄漏，直接威脅著漢江流域的人畜安全。據統計，在各種災害事故中，化學事故所占的比例越來越大，并且發生的頻率越來越高，規模越來越大，對生命財產造成的損失越來越重，近年來還有逐漸上升的趨勢。據美國化學安全和危害調查委員會化學事故報告中心統計，從1999年2月23日至2000年2月23日全球即發生大的化學事故(泄漏、火災、爆炸)693起，僅列前三位的國家中，就死亡266人，傷及2054人。近年來，在我國僅上海市各種化學事故發生次數，每年就以近30％的幅度上升。
　　而另一方面，卻是人們生活質量的不斷提高，要求更加安全的生活環境，所以對應急救援的期望值和要求越來越高，既要求救援及時，又要求處理得當，最大程度的避免損失。
　　再者，公安消防部隊參加化學事故搶險救援，已經是法律賦予我們義不容辭的光榮義務，是人民對我們的信任。1998年4月29日通過的《中華人民共和國消防法》第二十七條第三款明確規定：“公安消防部隊除保證完成本法規規定的火災撲救工作外，還應當參加其他災害或者事故的搶險救援工作”。這是用法律形式第一次明確規定了公安消防部隊承擔包括化學事故在內的其他災害或事故的搶險救援所以說在化學事故搶險救援中，假如一旦處置不當，造成更大的危害和損失，消防部隊將面臨社會的譴責，黨和政府的形象將受到嚴重的影響，因此，公安消防部隊面臨著空前的壓力和挑戰。
　　1．2當前存在的主要困難與不足
　　與挑戰形成鮮明對比的是，要滿足人民的要求，我國消防部隊當前還存在著難以克服的困難和不足。首先是特勤專業力量較少。我國有十二億人口，但現今只配備了3184名消防特勤隊員，遠遠不成比例：雖然在重點城市建立了29個特勤大隊，但相對于全國600余個大中城市，建立特勤大隊的城市畢竟是少數，雖然全國消防部隊在各支隊都組建或正在組建特勤中隊，在各消防中隊建立特勤班，但目前消防特勤隊的數量只占全國公安消防隊(站)的5％，多數城市缺乏搶險救援的專業力量。其次是特勤裝備在整個消防部隊的數量、比例、質量都是遠遠不夠的。消防特勤裝備整體上數量少，功能不全，特別是各地經濟水平不一，特勤裝備差距很大，部分基層中隊，只配備了少數幾套防毒面具和防化服，沒有其它專用的堵漏、洗消裝備、偵檢裝備、醫療急救器械，在遇警接警時，可以說完全靠勇氣和身體同化學事故作斗爭。最后，公安消防部隊整體文化素質較低，專業技術力量匱乏。一方面，我國受教育的程度較低，尤其是部隊的人員學歷、專業知識不高；另一方面，戰士兩年即復員了，軍官也是定期轉業，雖然保證了新鮮的戰斗力，但不利于處置經驗和技巧的積累，因而導致公安消防部隊中同化學事故作斗爭的指戰員，專業知識、臨場經驗都顯得不夠。
　　2充分利用社會技術力量完成化學事故搶險救援的可行性及現階段可利用的主要社會技術力量
　　化學事故的特點及化學物質品種和性質的多樣性，決定了處置其具有危險性，需要專業性，要一流的人員，一流的設備，才能更好地完成化學事故的搶險救援工作。為了彌補我國消防部隊目前面對化學事故的搶險救援存在的明顯不足，這就要求消防部隊在實施化學事故搶險救援過程中，有必要充分利用社會相關方面的專業力量、先進設備，既能解決燃眉之急，又可避免重復建設和浪費，符合我國當前實際。
　　2．1充分利用社會技術力量完成化學事故搶險救援的可行性
　　當前，在我國利用社會技術力量完成化學事故搶險救援具有可行性。
　　2．1．1在我國各行各業的最終目標和宗旨都是一致的
　　我國是社會主義國家，各行業、各部門都是在中國共產黨的領導下開展工作，其宗旨和目的都是一致的，都是全心全意為人們服務，努力搞好我國精神文明建設和物質文明建設，把我國建設成為一個社會主義強國，使廣大人民過上安定、幸福的生活。在這一指導思想下，只要有利于人民，有利于社會的事，大家都會齊心協力的去干。搶險救援是維護社會的安全和穩定．是保護國家和人民的生命物質財產免遭破壞，因此，社會上的各行各業，包括公安消防部隊，都會全心全意的、盡一切力量去完成的。
　　2．1．2在救援體制上是可行的
　　《消防法》第三十四條明確規定，公安消防部隊在進行事故的搶險救援工作中，在有關地方人民政府的統一指揮下實施。因而可以調動一切社會力量和技術，統一指揮，協同作戰，共同完成搶險任務，使充分利用社會技術力量在體制上得到了保證。例如湖北武漢市已經組建了聯動“110”，該機構包含公安、消防、市政、衛生、電力、交通、廣播電視等，由市政府統一領導，“110”集中調度，共同完成應急救援工作。
　　2．1.3公安消防部隊樹立的威信及法律賦予給他的權力使之可行
　　我國公安消防部隊不論是撲救火災還是搶險救援，都出生人死，勇敢頑強，總是出現在最前面，出現在最危險的地方。因而贏得了社會的普遍贊譽，樹立了良好的形象，在人民群眾中有很高的威信，所以在滅火和搶險救援中，只要是消防部隊需要的，不管是人還是物，都給予大力的支持和援助。同時，各種法律也賦予公安消防部門許多權力，如有權指揮調動專職消防隊，有權調動供水、供電、醫療救護、交通運輸等單位協助，從而使利用社會技術力量完成化學事故救援處置得到了進一步保障。